Беспроводные сети LAN могут использовать различные топологии сети. Стандарт 802.11 определяет два основных режима топологии беспроводной сети:

Режимы топологий беспроводной сети

режим прямого подключения (ad hoc). В этом режиме два устройства соединены по беспроводной сети без использования таких устройств инфраструктуры, как беспроводной маршрутизатор или точка доступа. К примерам этого режима можно отнести Bluetooth и Wi-Fi Direct;

инфраструктурный режим. В этом режиме беспроводные клиенты соединены друг с другом посредством беспроводного маршрутизатора или точки доступа (например, как в сетях WLAN). Точки доступа подключены к сетевой инфраструктуре посредством кабельной распределительной системы, например, Ethernet.

Беспроводная сеть с прямым соединением подразумевает обмен данными между двумя беспроводными устройствами в одноранговой сети без использования точек доступа или беспроводных маршрутизаторов. Например, клиентскую рабочую станцию с поддержкой беспроводной связи можно настроить для работы в режиме прямого соединения, что обеспечивает возможность подключения к ней других устройств. К примерам режима прямого соединения можно отнести Bluetooth и Wi-Fi Direct.
В рамках стандарта IEEE 802.11 сети с прямым соединением считаются независимым базовым набором сервисов (IBSS).

Существует версия одноранговой топологии, в рамках которой смартфон или планшетный компьютер с соединением для передачи данных через сотовую сеть используются для создания персональной точки беспроводного доступа. Данная функция иногда называется режимом модема. Точка беспроводного доступа, как правило, является временным краткосрочным решением, благодаря которому смартфон может обеспечивать сервисы беспроводной связи Wi-Fi-маршрутизатора. Другие устройства могут выполнять ассоциацию и аутентификацию на смартфоне или планшетном компьютере для доступа к сети Интернет. В Apple iPhone эта функция называется «Персональная точка беспроводного доступа», а в устройствах Android — «Режим модема» или «Портативная точка доступа».

Сводная информация по режиму прямого подключения

Архитектура IEEE 802.11 инфраструктурного режима состоит из нескольких компонентов, которые взаимодействуют для предоставления сети WLAN, обеспечивающей поддержку клиентов. Она определяет два структурных элемента топологии инфраструктурного режима: базовый набор сервисов (BSS) и расширенный набор сервисов (ESS).